工業(yè)軟件是指在工業(yè)領域里應用的軟件，包括系統(tǒng)、應用、中間件、嵌入式等。一般來講工業(yè)軟件被劃分為編程語言、系統(tǒng)軟件、應用軟件和介于這兩者之間的中間件。其中系統(tǒng)軟件為計算機使用提供最基本的功能，但是并不針對某一特定應用領域。而應用軟件則恰好相反，不同的應用軟件根據(jù)用戶和所服務的領域提供不同的功能。
在新一輪全球工業(yè)化競爭中，工業(yè)軟件得到重新定位，從制造業(yè)信息化發(fā)展的輔助工具，被提升為推動工業(yè)智能化轉型升級的利器。當然，這里所說的“軟件”，不是單一功能的工具軟件，如CAD、CAE、PDM等軟件，而是集成了工業(yè)知識和技術的一系列智能軟件。
各大工業(yè)巨頭更是早已將軟實力視為新一輪工業(yè)變革中重要的支撐力量。
西門子
2007年，西門子斥資35億美金，購買了年利潤僅1.1億美金的UGS公司。不過這場收購使其獲得了三個舉足輕重的籌碼：3D設計軟件UG-NX、產(chǎn)品生命周期管理軟件Teamcenter、數(shù)字化工廠裝配系統(tǒng)Tecnomatix。
2008年，西門子收購了德國的Innotec，代表著虛擬工廠的廠房布局規(guī)劃及實際工廠的運行模擬成為可能。
自2013年起，西門子試圖在虛擬設計工業(yè)軟件中，采用虛擬現(xiàn)實(VR)來實現(xiàn)人機交互，先后收購了LMS、VRcontext和Tesis軟件。
2014年年底，西門子成功收購了Camstar，使其具備了對于工廠現(xiàn)場數(shù)據(jù)的強大分析能力。
2016年年初，西門子以10億美元收購仿真軟件公司CD-adapco。
2016年4月，在GE推出其工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺Predix之后，西門子也推出了名為MindSphere的工業(yè)平臺。
2016年11月，西門子公司又宣布將以45億美元總價收購全球三大EDA(電子設計自動化)大佬之一的美國MentorGraphics公司，以擴展其現(xiàn)有的工業(yè)軟件產(chǎn)品組合，提升西門子的數(shù)字化制造能力。
施耐德
2014年2月，施耐德電氣以高于預計收購價的34億英鎊(約合52億美元)的價格終于完成了對英維思(Invensys)的收購。
2014年10月，施耐德電氣收購領先的實時績效管理與預測性資產(chǎn)分析軟件及解決方案供應商InStep Software。
2015年7月，施耐德通過反向收購的方式將旗下軟件部門與英國企業(yè)Aveva 合并，打造一家全球工業(yè)軟件領域的領先企業(yè)Schneider-Aveva。
施耐德與Aveva 合并中非常重要的一點是，施耐德欲將英維思(Invensys)的資產(chǎn)與Aveva進行合并，從而，實現(xiàn)其打造全球領先工業(yè)軟件的發(fā)展策略。合并后，施耐德將有能力覆蓋全生命周期數(shù)字化資產(chǎn)管理的方方面面，包括施耐德的Avantis、SimSci及Wonderware軟件，以及Aveva的PDMS、Everything3D 以及 Aveva Net等。
2017年2月，施耐德電氣收購了意大利3D實時技術軟件公司MWPowerlab，其工業(yè)軟件產(chǎn)品組合帶來先進的虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術。試圖改變傳統(tǒng)的產(chǎn)品運營以及員工培訓模式，提高經(jīng)營效率。
GE
2014年，GE推出其工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺Predix，2015年正式面向所有企業(yè)開放。
2016年8月，GE收購了知名供應鏈軟件開發(fā)商Shipxpress。
2016 年 11 月，GE又收購了3家軟件公司，分別是9.15億美元的價格收購云服務公司ServiceMax，兩家人工智能初創(chuàng)公司Bit Stew Systems和Wise.io。
GE全球CEO杰夫·伊梅爾特曾表示，“我們希望更多數(shù)據(jù)的積累能讓Predix逐步成為行業(yè)的標準”。
GE希望在2020年實現(xiàn)150億美元的軟件銷售額，躋身全球前十大軟件公司行業(yè)
霍尼韋爾
霍尼韋爾提出“由硬到軟”的互聯(lián)轉型，不僅為客戶生產(chǎn)硬件產(chǎn)品，還要更多提供基于軟件和數(shù)據(jù)的增值服務。全球2萬多名研發(fā)人員中一半專注于軟件領域，軟件相關業(yè)務年收入超過10億美金，且正以兩位數(shù)高速增長。2016年3月的全球投資者會議上，霍尼韋爾首次提出了“軟件也是核心競爭力”。
2016年3月，霍尼韋爾收購德國Movilizer布局現(xiàn)場服務云平臺 。
2016年8月，霍尼韋爾 30 億美元收購美國供應鏈軟件供應商 JDA Software。
羅克韋爾自動化
2016年9月12日，羅克韋爾自動化成功收購全球領先的瘦客戶端、遠程桌面和服務器管理軟件供應商ACP(Automation Control Products)。
其他
2016年12月，Roper Technologies以28億美元收購了軟件制造商Deltek
2017年6月，軟銀集團表示，將收購OSIsoft的少數(shù)股權。OSIsoft是一家私人控股的工業(yè)軟件制造商，其軟件可用于管理工廠。OSIsoft是所謂的“物聯(lián)網(wǎng)”的主要軟件開發(fā)者，或者是一個設備、車輛和傳感器網(wǎng)絡，用來收集和交換數(shù)據(jù)。