日本北海道大學與日立制作所（以下簡稱日立）宣布，因新型質(zhì)子線癌癥治療系統(tǒng)的開發(fā)被選定為日本“最尖端研究開發(fā)支援規(guī)劃”國家項目，雙方簽署了共同開發(fā)協(xié)議。按照此次的協(xié)議，日立將于2014年向北海道大學交付系統(tǒng)。
據(jù)介紹，“最尖端研究開發(fā)支援規(guī)劃”是日本重要的科學技術規(guī)劃，日本各地共有565個項目應征。在2010年3月的綜合科學技術會議上，從中選出了可擔負日本科學技術未來使命的30個“核心研究人員及研究課題”。在來自北海道大學的應征項目中，醫(yī)學研究專業(yè)教授白土博樹的“開發(fā)可持續(xù)性發(fā)展的分子追蹤放射線治療裝置”被選中。這是放射線醫(yī)療領域中唯一被選中的項目，作為對日本今后的放射線醫(yī)療及癌癥治療技術的發(fā)展起到促進作用的項目，受到了日本國內(nèi)外的關注。
該項目將融合北海道大學的“移動物體追蹤技術”與日立的“點掃描照射技術”，由雙方共同開發(fā)能高精度對位置因呼吸等原因而改變的腫瘤進行質(zhì)子線照射的 “小型高性能質(zhì)子線癌癥治療系統(tǒng)”。北海道大學醫(yī)院內(nèi)將建設可設置該系統(tǒng)的質(zhì)子線癌癥治療設施。該設施預定于2011年度內(nèi)動工建設，2014年3月完工，作為北海道大學醫(yī)院的新設施用于治療用途。
還可用于會移動的部位
據(jù)發(fā)布資料介紹，質(zhì)子線癌癥治療法是放射線治療癌癥的方法之一，可利用加速器將質(zhì)子加速至高速度，通過對腫瘤進行集中照射來治療癌癥。治療時患者幾乎沒有痛苦，也不會損傷身體功能和形態(tài)。因此，這種方法作為可兼顧治療和正常生活，在保證生活質(zhì)量（QOL:quality of life）的同時治療癌癥的先進療法而受到關注。
發(fā)布資料稱，采用這種治療方法，在腦部腫瘤等不會改變位置的部位，進行集中照射的點照射治療并不困難。另一方面，因肺部及肝臟等軀干部位的腫瘤會因呼吸性移動等因素而改變位置，因此人們迫切希望能夠開發(fā)出可實時掌握腫瘤位置并準確進行放射線照射的技術。
北海道大學半個多世紀以來一直在開發(fā)可在放射線治療中將放射線量集中于重要腫瘤位置的技術。白土開發(fā)出了可通過X射線透視圖像自動掌握放入移動腫瘤附近的金標記的位置，只有在腫瘤到達預定位置時才會進行放射線照射的“移動物體追蹤技術”。還成功開發(fā)了采用該技術的“全球首臺”四維X射線治療裝置。發(fā)布資料稱，可同樣針對因呼吸性移動等因素而改變位置的內(nèi)臟器官，通過圖像實時掌握腫瘤位置，準確進行放射線照射。
日立此前通過電力系統(tǒng)業(yè)務，獲得了加速器與放射線照射及控制的相關技術與經(jīng)驗，并利用這些技術經(jīng)驗推進了質(zhì)子線癌癥治療系統(tǒng)的開發(fā)。2008年5月，該公司使可根據(jù)腫瘤形狀高精度照射質(zhì)子線的“點掃描照射技術”實用化。日立還“全球首次”向普通醫(yī)院導入了采用該技術的系統(tǒng)，將其交付給全球最大級別的癌癥?？漆t(yī)院——美國“M.D.安德森癌癥中心”使用。