上月中,中興的事情一出,集成電路這個事兒總算又上了一次熱門。上次產(chǎn)業(yè)火起來,還是2014年國家大基金成立的時候,1300億砸下去,總是要有所回響的。不過那時候還是以業(yè)內(nèi)的人議論居多。這次因為有了老美欺負(fù)咱們的概念,關(guān)注的人明顯多了許多。就連我的母上大人,平時從不看新聞的,這次也同我打聽國內(nèi)的集成電路產(chǎn)業(yè)到底是怎么回事,并表示都是我們這群人不夠努力,才讓美國佬欺負(fù)到頭上來了。
不努力呀不努力,這個評價給了我,我是承認(rèn)的。
2003年從清華畢業(yè)后,我就一直從事與集成電路相關(guān)的工作。一直到2015年,我終于做了逃兵,轉(zhuǎn)行做了投資,目前在與中科院微電子所有關(guān)聯(lián)的一家投資機構(gòu)中做投資總監(jiān)。雖說我還是以集成電路類項目為重點,但終究是從第一線退下來做了吹鼓手。所以“不努力”這三個字,于我而言是可以承認(rèn)的。但以我這15年的觀感,對我們集成電路產(chǎn)業(yè)的全體同仁來說,“不努力”這三個字是不應(yīng)談,不能談的。在行業(yè)內(nèi)這十幾年的艱難前行中,固然出了幾個宵小,敗壞了行業(yè)的名聲。但大多數(shù)的人們,是扎扎實實的在做事、在積累的。
最近看了一篇文章,說是集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展需要工匠精神,這個話我是同意的。但說目前國內(nèi)集成電路產(chǎn)業(yè)不夠發(fā)達,是之前的這批人缺乏工匠精神,那就不是客觀事實。這里的一個隱藏思路是:集成電路產(chǎn)業(yè)(特別是設(shè)計環(huán)節(jié))是可以搞精神原子彈的,只要人的主觀能動性發(fā)揮出來了,產(chǎn)業(yè)的發(fā)展就可以一騎絕塵,超越它的歷史環(huán)境。但實際的情況不是這樣的。
我們講工匠精神——舉個例子來說,譬如鍛刀這一行當(dāng),技術(shù)的要點無非是火候、捶法還有淬火。以淬火這個環(huán)節(jié)而論,無非是水淬、油淬,還有淬火藥水的配方而已。在一些比較初級理論的指引下,一兩個人,投入幾十萬搞個小工作室,買上些藥水,一天試個十幾次,有那么兩年的時間,總能試出些獨特的技術(shù)出來。
但是集成電路設(shè)計這個行業(yè),要想做精做透,是要組織起各種各樣的人才——有搞算法的、有搞代碼的、有搞驗證的;如果要做更有競爭力的東西,還要有能畫版圖,乃至搞制造工藝優(yōu)化的——然后要花上上千萬,買了軟件工具和知識產(chǎn)權(quán)核,這才能開始嘗試著進行設(shè)計。期間要優(yōu)化設(shè)計,驗證思路,即便各種紙頭上的設(shè)計工作都做好了,總有那么一個點,是要去試生產(chǎn)一下的(也就是所謂的“流片”)。但是這其實只是把功能做出來了而已,還是個比較粗糙的產(chǎn)品,在成本、功耗、穩(wěn)定性等各個方面,還有很大的優(yōu)化空間。我們所聽說的某款芯片“一次流片成功”,往往指的就是這種狀況。
而對于商業(yè)化芯片,優(yōu)化是必須要做的,但要做優(yōu)化,就還要再做流片,以便對優(yōu)化的路徑進行驗證。對于高端的芯片,一次流片總要幾千萬元,有時因為代工廠的產(chǎn)能不足,幾個月才能趕著MPW的機會流上一次片,投入大,時間長。就這么優(yōu)化幾次,才能做出一款可以商業(yè)化的芯片出來。同時,技術(shù)隊伍也才可以得到鍛煉,而一些技術(shù)訣竅在這個過程中才能得到積累。
所以這里的瓶頸,真心不在一兩個人的“工匠精神”上,而就是明明白白的要燒錢。錢燒到了,隊伍才能組織起來,產(chǎn)品才能不斷優(yōu)化,技術(shù)才能不斷積累,人才才能成長。晶圓的產(chǎn)能建設(shè)起來了,流片的周期才不會拖得那樣長。由此,國內(nèi)的集成電路產(chǎn)業(yè)自然可以發(fā)展,并向著高端、先進芯片的方向不斷的前進。
這兩天還有文章說,國內(nèi)集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展受制約,是因為電子信息產(chǎn)業(yè)整體生態(tài)建設(shè)不足的緣故。其實這歸根到底,也是投入不足而已。所謂電子信息產(chǎn)業(yè)一個(民用)生態(tài)的成長,追根溯源,大多是由一些全球技術(shù)人員參與的公共技術(shù)項目(包括軟件開源項目、電信標(biāo)準(zhǔn)項目、多媒體標(biāo)準(zhǔn)項目之類的)成長而來(已經(jīng)面臨衰退的PC機生態(tài)不在此列)。國內(nèi)沒有資金支持技術(shù)人員們?nèi)檫@些公共技術(shù)項目作出貢獻,到頭來想在產(chǎn)業(yè)生態(tài)中占主導(dǎo)地位,自然是不行的。而我們的國家和企業(yè)有錢了,自然可以拿出一部分富余資金,去支持技術(shù)人員參與這些項目。參與的人多了,我們自然就成了產(chǎn)業(yè)生態(tài)的主導(dǎo)者,無非如此而已。華為現(xiàn)在有實力在5G標(biāo)準(zhǔn)中占一席之地,就是明證。
所以集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,同海軍建設(shè)的道理是一樣的。國家窮的時候,沒有錢去買艦艇,大家沒有工具,戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)也無從訓(xùn)練,軍隊的建設(shè)整體處在較低的水平。等到國家有錢,可以買航母,下輔助艦艇的餃子了,大家有了平臺,就可以做各種事情,訓(xùn)練船員啦,發(fā)展艦載機啦,乃至可以自主的建造航母了。
所以對比這兩年海軍突飛猛進的發(fā)展,就可以知道,以目前的投入速度,國內(nèi)集成電路產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展,已經(jīng)是迫在眉睫的事情了。至于人才的緊缺,技術(shù)積累的不足,我以為那還是一些戰(zhàn)術(shù)層面的難題,并不是會影響整個趨勢的事情。
這兩天的討論文章,頗有些對當(dāng)年聯(lián)想倪柳之爭遺憾的意思,以為當(dāng)初聯(lián)想走了“技工貿(mào)”的路子,把技術(shù)放在第一位,搞起芯片設(shè)計,就可以緩解如今集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展不足的狀況。我倒以為,以當(dāng)時國內(nèi)的產(chǎn)業(yè)環(huán)境和聯(lián)想的財力,大規(guī)模的投入集成電路產(chǎn)業(yè),失敗的可能性是極大的。中國集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r,并不是這兩位在當(dāng)年“斗爭”的成敗所能決定的,也不是某兩批人之間“斗爭”的成敗所決定的,而是被我們國家經(jīng)濟實力的成長狀況所決定了的。這才是面對這一問題的歷史唯物主義態(tài)度。
倪光南老師是我很尊敬的人,他這么多年為自主核心科技和集成電路產(chǎn)業(yè)鼓與呼,在艱難的環(huán)境中為國內(nèi)集成電路產(chǎn)業(yè)保持著火種,是非常有意義的事情。而柳傳志先生,他們這一代企業(yè)家,則是為我們現(xiàn)在有錢來投入集成電路產(chǎn)業(yè)這個局面,做出了不可磨滅的貢獻的。我倒是傾向于認(rèn)定,這兩位老先生,是各自在用自己的方式,為我們國家核心技術(shù)事業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展做著貢獻,是殊途而同歸罷了。
2003年剛進入集成電路產(chǎn)業(yè)的時候,那也是少年心性,總覺得可以大展拳腳,做出一番事業(yè)出來。但現(xiàn)在回想起那幾年的境遇,還是覺得憋屈呀。那時想做的芯片,也沒那么復(fù)雜,無非是個數(shù)字電視到IP網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)關(guān)芯片罷了。但是為了要控制投入,我們是同大學(xué)里的項目組合作,用的不知從哪里找的許可證的軟件工具。正版軟件只有一個許可證,還運行在一臺低端工作站上,跑一次設(shè)計綜合,總得等上一個小時,更不要講跑十幾萬個周期的仿真了。就這么慢慢悠悠的搞了一年,終于到了要做后端設(shè)計(就是從芯片的邏輯設(shè)計到物理設(shè)計的過程,要畫具體的設(shè)計圖,并考慮制造工藝了)的時候,需要定所用的IC代工廠了。
那時中芯國際的產(chǎn)線剛建起來,工藝不穩(wěn)定,我們不敢用——否則樣片做出壞片來,都不知道是誰的責(zé)任,而臺積電根本看不上我們這樣的產(chǎn)品。反復(fù)了好久,最后還是通過關(guān)系找到了日本的富士通,反饋的信息是要花錢買他們的工藝庫。公司領(lǐng)導(dǎo)又考慮了好幾天,正準(zhǔn)備拍板花錢的時候,公司里的一個技術(shù)大牛發(fā)現(xiàn)了國外某小廠新出的一款芯片,完美替代了我們所設(shè)計的集成電路,而且其售價比我們的產(chǎn)品測算的生產(chǎn)成本還要低。就這樣的,公司一年半的糾結(jié),在一瞬間豁然開朗——集成電路項目組立地解散,我被調(diào)去負(fù)責(zé)基于國外的芯片設(shè)計整機產(chǎn)品。產(chǎn)品出來后,在國內(nèi)的市場占有率沖到第一,但我(還有其他幾位同事)第一次的芯片夢就此破滅。
那個年代,不知道有多少集成電路的項目組是這么死了的。
當(dāng)時的產(chǎn)業(yè)界明白了自己沒法同國外同行正面硬剛,于是想出個“一流企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn)、二流企業(yè)做品牌、三流企業(yè)做產(chǎn)品”的思路——這話本身沒什么錯,但當(dāng)時大家的潛臺詞,其實是用國產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)所形成的市場壁壘和專利技術(shù)壁壘,去彌補集成電路產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)的不足。
所以2003年到2006年期間,我們推出的國產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)就包括WAPI(無線局域網(wǎng))、AVS(視頻編解碼)和CMMB(手機電視)等。說起來,當(dāng)時的一些做法也可笑,譬如CMMB標(biāo)準(zhǔn)中,有一個OFDM的導(dǎo)頻位置表(似乎是這個,時間太長我記得不是很準(zhǔn)確了),本來用個公式就可以計算出來的,但在標(biāo)準(zhǔn)文本中,就是用了幾十頁的篇幅去把整個數(shù)據(jù)表列出來。工作組以為這樣就可以迫使國外廠商在做集成電路的時候,不得不用一個比較大的芯片面積去存儲這個數(shù)據(jù)表,從而提升他們的芯片制造成本。其實這又能給人家造成多少麻煩呢?
當(dāng)然,這類“搞標(biāo)準(zhǔn)”的做法,終究是不能面對市場的。試看我上面所說的三種標(biāo)準(zhǔn),哪一個在主流市場中獲得成功呢?WAPI現(xiàn)在去做火車上網(wǎng)了,AVS往視頻安監(jiān)方面發(fā)力。至于CMMB,在和新岸線的TMMB以及清華的DMBT等做了一番蝸角斗爭后,終于由于手機產(chǎn)業(yè)整體轉(zhuǎn)向3G+智能手機的路線,手機電視這一概念已經(jīng)完全落空,而被活生生的憋死在襁褓中,連“嗷”的一聲都沒有——這可是我的大麻煩,日后遇到了同行,說起CMMB的往事,我總得費口舌,跟他們解釋這個標(biāo)準(zhǔn)到底是怎么死的。這就是沒有那聲“嗷”的后果啊。
上面這些都是回首看而已,我當(dāng)年加入CMMB這項事業(yè)時,還是滿懷著希望的。當(dāng)時主要考慮的事情,是CMMB標(biāo)準(zhǔn)成功了,相關(guān)的芯片產(chǎn)業(yè)卻不能由我們來把握——因為當(dāng)時CMMB工作組中還有更為專業(yè)的集成電路設(shè)計企業(yè),他們推出新產(chǎn)品的速度更快,性能更好。不過現(xiàn)在想想,倘若CMMB標(biāo)準(zhǔn)真的成功了,我們這些國內(nèi)廠商在面對國外巨頭的時候,憑著那一點先發(fā)優(yōu)勢真能走下幾個回合來嗎?當(dāng)然,人家最終是一個輕巧的轉(zhuǎn)身,下游產(chǎn)業(yè)一轉(zhuǎn)型,我們的所有努力就都成了笑談。
說了這么多,想說的只有一點,那就是集成電路這個產(chǎn)業(yè),搞游擊戰(zhàn)最多只能保存點革命火種,真要讓這個產(chǎn)業(yè)發(fā)展起來,非得大規(guī)模的投入,堂堂正正的打陣地戰(zhàn)不可,這同海軍的建設(shè)是一樣的。所幸者,我們現(xiàn)在有了資金了,大工程也開建了,國家上下也重視起來了。
前幾天我參加一個第三代半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的會,說起我們國家在第三代半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)方面已經(jīng)不落人后,具有爭奪全球領(lǐng)導(dǎo)地位的可能了。會上有一位張博士,他所在的企業(yè)投入了一個多億,建了一條碳化硅器件生產(chǎn)線,他可以較為自由的在這條線上驗證新的器件設(shè)計,探索生產(chǎn)工藝,同國外同行展開競爭了。我當(dāng)時猛然間想起了海軍張召忠將軍在接受采訪時潸然淚下的那條視頻。我們這個產(chǎn)業(yè),也是等了這么多年,熬了這么多年,才等到今天這個局面的。
今天我們在建的有中芯國際的擴建工程,有長江存儲,有合肥長鑫,有晉華集成等,就好像海軍搞了航母。未來我們還要向10nm以下制程演進,就好像要搞核動力,電磁彈射航母一樣。我們還要建設(shè)各種特種工藝產(chǎn)線,形成產(chǎn)業(yè)鏈上下游聯(lián)動的局面,就好像要搞成戰(zhàn)斗群一樣。所以有些這幾年剛剛關(guān)注集成電路產(chǎn)業(yè)的朋友,說起產(chǎn)業(yè)來都說是我們這個還落后,那個還不行。這種說法,固然也是事實,但從我們這些老兵來看,目前這個產(chǎn)業(yè)的進步,已經(jīng)足以讓我們欣喜。產(chǎn)業(yè)未來的發(fā)展,也足以令我們憧憬了。
說起來,我們這一代人,總算是看到了曙光,也還有再撲騰一陣的時間。而我們上一代的那些產(chǎn)業(yè)前輩,不知道他們的心境又是如何呢。當(dāng)年領(lǐng)著我們做網(wǎng)關(guān)芯片的周老師,是中國集成電路事業(yè)的開創(chuàng)者之一,曾在清華大學(xué)電子系任職EDA中心主任。他手下的學(xué)生開枝散葉,目前在多家集成電路企業(yè)成為技術(shù)骨干。當(dāng)年周老師也是有著自己的產(chǎn)業(yè)夢,所求者無非是想成立一家自己的IC Design House(芯片設(shè)計工作室),為各個集成電路設(shè)計企業(yè)提供技術(shù)服務(wù)而已。但網(wǎng)關(guān)芯片失敗后,他又嘗試了一些項目,最后卻只得黯然退休。前幾年我再去看他,他已經(jīng)是安然在家,做一位樂呵呵的居家老頭了,只是一說起技術(shù),他當(dāng)年的英氣猶存。算起來,周老師現(xiàn)在也快80歲了吧,希望他身體健康。
2015年我剛?cè)胪顿Y行的時候,機構(gòu)曾經(jīng)接待了一位79歲的創(chuàng)業(yè)者。這位姓朱的老先生是中國電子工業(yè)的老前輩了,他在晚年的時候,發(fā)明了一種射頻放大器芯片的新設(shè)計,希望能夠產(chǎn)業(yè)化。那天他來到我們這里介紹他的成果。我一聽就知道,他的技術(shù)是具有可行性的。他的所求也不高,無非是投些資幫他做一個中式批量的樣片,以便進行市場驗證罷了。但我們實在無法忽視他的年齡,而他的團隊也普遍都在60歲以上了。他之前已經(jīng)跑過十幾家投資機構(gòu),一直沒有得到好的答復(fù)。而我們也只能跟他說再考慮考慮。那天他走的時候,我站在窗前,看著他步履蹣跚的等上汽車,落寞而去,我心里實在是很不忍的。我們的董事總經(jīng)理也是猶豫了好幾天,最終還是叫另外一位同事通知朱老先生,我們不會投資他的項目了。
這件事情從投資專業(yè)的角度而言,固然應(yīng)該如此。但此事始終是我的一個心結(jié)——難道他真的不該獲得幫助嗎?或者僅僅只是因為“功業(yè)未及建,夕陽忽西流”而已么?算起來今年朱老先生應(yīng)該82歲了吧,希望他安好。
從事一項艱難的,需要長期發(fā)展的事業(yè),往往會經(jīng)歷很多失敗,個人的發(fā)展也會受一定的影響。那些搞互聯(lián)網(wǎng)的兄弟們已經(jīng)財務(wù)自由了的時候,搞集成電路的這些兄弟,大體上也就是是個城市中產(chǎn)。純以個人的所得而言,自然沒什么可比。但是也正是因為從事了這樣的事業(yè),我們才會背負(fù)著前輩的期望,關(guān)心著發(fā)展的前景,我們才會體會到這么多的喜怒哀樂,才能在自己的事業(yè)中體會到一種歷史的真實感。無論如何,這對我來說才是彌足珍貴的啊。
在做CMMB這件事的時候,我結(jié)識了兩位知心好友。這兩位也算得上是產(chǎn)業(yè)里的元老了,他們是中星微電子(中國第一家成功的商業(yè)化集成電路設(shè)計企業(yè),產(chǎn)品曾在全球市場占有60%份額)最早期的一批員工,參與過中國商業(yè)集成電路篳路襤褸的草創(chuàng)階段。我們在CMMB這件事上聚首,一起度過了緊張又充實的兩年。CMMB失敗后,兩位老友一位去做北斗導(dǎo)航芯片,目前在做集成電路的設(shè)計工具,而另一位則從事加密芯片的開發(fā),現(xiàn)在又在基于新一代的開源CPU RISC-V去做物聯(lián)網(wǎng)芯片。他們依舊在集成電路產(chǎn)業(yè)里奮戰(zhàn)著。算起來,我們?nèi)讼嘧R已有12年,然而最近也是兩年多沒見了。
4月29日的中午,借著清華校慶的當(dāng)口,我同兩位老友聚了聚。說起大家最近在做的事,普遍的感覺是,這一輪集成電路產(chǎn)業(yè)投資熱潮,確實是給行業(yè)帶來了很大變化。大家不但比過去要忙得多,而且由于財務(wù)的寬松,人員的齊備,也更容易做出成果了。撫今追昔,大家頗動了些感情,喝了些酒,有了點“眼花耳熱后 意氣素霓生”的意味。我借著這個氣氛,問他們說,如今大家都是年過不惑的人了,雖然經(jīng)驗充足,但體能和學(xué)習(xí)能力畢竟是有所下降。我們眼看著新一代集成電路產(chǎn)業(yè)的人才成長起來,他們知識新,眼界寬,前途遠(yuǎn)大。面對產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展和演進,新一代人的追趕,我們難道沒有些壓力嗎?這二位相視一笑,一齊端起酒杯來說道:“那我們就只好‘不待揚鞭自奮蹄’啦!”
“好哇!那我們就一起‘且持夢筆書奇景’,爭他個‘日破云濤萬里紅’!”
“為國內(nèi)集成電路的前輩們,干杯!”
“為國產(chǎn)集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,干杯!”
“為我們集成電路產(chǎn)業(yè)夢的最終實現(xiàn),干杯!”