前言：

Barefoot公司的愿景很簡單，就是讓數(shù)據(jù)中心交換機和服務器一樣享有開放性和可編程性。而英特爾收購Barefoot的目的是為了自身的數(shù)據(jù)中心部門更好的應對云數(shù)據(jù)中心客戶的不斷變化的各類需求。

沖擊傳統(tǒng)巨頭：Barefoot的網(wǎng)絡交換芯片

Barefoot是一家成立于2013年的計算機網(wǎng)絡公司，設計和生產可編程網(wǎng)絡交換機芯片、系統(tǒng)和軟件。

因此Barefoot公司推出了P4網(wǎng)絡編程語言并與Google公司一起創(chuàng)建了開源社區(qū)，更為重要的是Barefoot芯片工程師辛勤努力的成果證明可編程芯片可以在速率、帶寬、成本、功耗以及組網(wǎng)等諸多方面與固定功能交換機ASIC芯片保持同等水準。

這家公司的四大核心競爭科技：

①一種編程語言：P4

②一種可編程芯片架構：PISA

③一種編譯器與工具鏈：P4 Studio

④一種可編程網(wǎng)絡芯片：Tofino

隨著Tofino2以太網(wǎng)交換芯片的推出，Barefoot公司終于有機會將逐漸升溫的可編程交換最終變現(xiàn)。

在了解了目前網(wǎng)絡體系架構發(fā)展的痛點之后，Barefoot提出了已經成為業(yè)界標準的P4語言，開發(fā)了對應的PISA芯片架構和編譯器，并做出了兩款可以完全編程的高性能網(wǎng)絡交換芯片并且構建了完整的技術閉環(huán)。

網(wǎng)絡設計者可以通過P4定義數(shù)據(jù)平面的轉發(fā)和處理規(guī)則，例如報頭解析、匹配、表項配置等，然后通過編譯器在目標交換機上進行實現(xiàn)。

對手的對手是朋友：英特爾收購Barefoot

英特爾是美國最大的數(shù)據(jù)中心計算機芯片制造商，但其芯片無法通過以太網(wǎng)有效管理通信。

相反，Broadcom是主要的以太網(wǎng)芯片制造商。顯然英特爾認為自己可以通過收購一個較小的競爭對手來改變這種狀況。

敵人的敵人是朋友，英特爾收購網(wǎng)絡基礎設施初創(chuàng)公司Barefoot，以強化自身數(shù)據(jù)中心芯片的通信能力，這次收購旨在幫助英特爾更好地與競爭對手Broadcom展開競爭。

Barefoot給英特爾帶來了在云網(wǎng)絡架構、P4可編程高速數(shù)據(jù)路徑、交換機芯片開發(fā)、各種其他網(wǎng)絡組件方面深厚的專業(yè)知識。

英特爾希望解決數(shù)據(jù)激增問題，因為數(shù)據(jù)的激增導致數(shù)據(jù)分析需要更高的計算能力，而且英特爾還希望提供在不同數(shù)據(jù)中心之間遷移信息所需的網(wǎng)絡基礎設施。

收購完成之后，Barefoot將為英特爾對端到端云網(wǎng)絡和基礎架構領導地位的關注提供支持，并讓英特爾能夠繼續(xù)為我們的數(shù)據(jù)中心客戶提供新的工作負載、體驗和功能。

背后的邏輯：強化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡能力

近年來，英特爾在以太網(wǎng)交換機和網(wǎng)卡領域的地位一直持續(xù)下降。收購Barefoot Networks的Tofino 2、P4套件以及未來的設計，再加上英特爾的硅光子芯片，將有望使其在未來的交換機設計中占據(jù)優(yōu)勢。

專注于傳統(tǒng)CPU業(yè)務對英特爾不會起到幫助作用，所以強化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡能力是有必要的。

Barefoot為英特爾提供了很多運行現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心理想的網(wǎng)絡功能，在這種這些數(shù)據(jù)中心，軟件正在越來越多地定義商用硬件。

這顯然是針對博通，因為這次收購讓英特爾得到了更好地服務超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心和滿足超高速節(jié)點到節(jié)點通信需求的專利技術。

盡管英特爾已經是美國最大電腦芯片制造商，但是它目前并不生產通過以太網(wǎng)管理通信的芯片。這一芯片技術被廣泛用于連接龐大的電腦和服務器網(wǎng)絡。目前，這一網(wǎng)絡芯片領域由博通主導。

顯然英特爾認為自己可以通過收購一個較小的競爭對手來改變這種狀況。

通過此次收購，英特爾可以獲得一套核心知識庫，涉及p4可編程高速數(shù)據(jù)路徑、交換機芯片開發(fā)、P4編譯器、軟件驅動程序、網(wǎng)絡遙測和計算網(wǎng)絡等技術。

潛在爆發(fā)市場：物聯(lián)網(wǎng)時代的智能連接

如此龐大的數(shù)據(jù)量，必須要有足夠優(yōu)秀的交換機芯片才能輔助處理，尤其像Barefoot Networks的以太網(wǎng)交換機芯片還兼具極強的靈活性，自然也使得其成為了國內云端數(shù)據(jù)巨頭們青睞的合作伙伴。

此次收購旨在解決數(shù)據(jù)激增的問題。數(shù)據(jù)激增對分析計算能力的要求不斷提高，同時對數(shù)據(jù)中心內部交換能力的需求也不斷提升。

不止英特爾看到了當前信息爆炸所帶來的巨大商機，國內廠商更是如此。雖然目前，Barefoot被英特爾收購已成定局，但由于諸多中國廠商早前均對Barefoot 進行了投資布局，因此這些廠商暫時還可以及時分享到這家公司所帶來的最新技術，保證自身在云端數(shù)據(jù)處理市場中不掉隊。

同時，物聯(lián)網(wǎng)時代，智能連接類終端數(shù)量將呈爆發(fā)式增長，其所產生的數(shù)據(jù)規(guī)模也將成呈指數(shù)級上升。據(jù)國際研究機構和數(shù)據(jù)存儲公司希捷的一份報告顯示，2018年中國共產生7．6 zettabyte（澤字節(jié)），預計到2025年，數(shù)據(jù)量將增長到486澤字節(jié)，而1 zettabyte大約為1萬億gigabyte（千兆字節(jié)）。

如此龐大的數(shù)據(jù)量，必須要有足夠優(yōu)秀的交換機芯片才能輔助處理，尤其像Barefoot的以太網(wǎng)交換機芯片還兼具極強的靈活性，自然也使得其成為了國內云端數(shù)據(jù)巨頭們青睞的合作伙伴。

結尾：

目前世界上超過一半的數(shù)據(jù)都是在過去兩年時間內產生的，但其中只有2％的數(shù)據(jù)被分析過。在收購后既能夠彌補英特爾在云網(wǎng)絡數(shù)據(jù)管理方面的弱項，又能與英特爾的現(xiàn)有連接產品形成強有力的互補。